Как Counter-Strike сделал онлайн-игры по-настоящему интересными и изменил все

Counter-Strike — пример настоящего бати. Того самого, который вышел за сигаретами, а вернулся с полными пакетами вкусняшек и  накрыл шведский стол. Ворвавшись с абсолютно непонятным и непопулярным (а где-то даже неприятным) концептом, шутеру удалось не только выйти за рамки ожиданий, но и стать культовым явлением, задав новый стандарт в своем жанре для будущего киберспорта. 

Трендсеттером быть тяжело. Занять нишу — круто, создать ее — гениально. Можно долго обсуждать почему концепция старушки «Каэски» вечна, а можно откатиться к истокам и посмотреть на то как творилась революция.

В этом материале: Обмажемся ностальгией, посмотрим на судьбу клонов Counter-Strike, удостоверимся, что вершина все еще за детищем Valve и коллективно убедимся, что основа всего не вода, а «контра».

Кто-нибудь помнит про Quake?

Историю киберспорта принято отсчитывать с 1997 года, с появлением Cyberathlete Professional League. В том же году прошёл первый чемпионат по Quake, а главным призом в нём был Ferrari 328 — личная машина одного из разработчиков игры. 

Тогда люди впервые подумали: «Не на корову же играем! На автомобиль!». Так зародилась идея, что за компьютером сидеть не так уж и бесполезно.

Quake представлял из себя динамичное и одиночное (иногда командное) PVP. Сплошной безумный экшн! профессиональность спортсменов строилась в большинстве своём на механических навыках. Смотрелось эпично! Пруф —  разбор демки 2000-го года.

И тут на арене появляется Counter-Strike. Медленный и вдумчивый тактический шутер 5x5 с линейными картами. Оружие не валяется под ногами, его нужно купить. А чтобы купить — заработать денег за победу в раунде, закладку/дефуз бомбы, убийство противника или просто сэкономив кэш. Пропрыгать зайчиком всё игровое пространство не выходит, мувмент более неповоротливый и урезанный. Новинка — полная противоположность Quake.

Сразу принятия не произошло. Всё-таки доминация «кваки» была слишком долгой. Со временем медлительный мод на Half-Life распробовали и уже в 2001 году в рамках всё того же Cyberathlete Professional League провели первый турнир.

86 команд приехали покорять новую дисциплину, а все матчи, кроме финала, игрались в формате одной карты до 13-ти раундов — прямо как сегодня! Победу одержал коллектив Ninjas in Pyjamas. Призовой уже был денежный — $150 000.

С этого момента начинается новая эпоха киберспорта: эпичный и ураганный Quake отступает, CS берет разгон. Дальше появится легендарная версия 1.6, в которой закрепится финальный соревновательный вид, и дисциплина станет настоящим хитом вплоть до 2007 года.

Так, буквально за несколько лет «контра» уничтожила тренд на ураганные шутеры, видоизменив жанр навсегда. Настолько, что даже современный Quake: Champions воспринимается как ретро-почесть.

Подражатели

Технологический бум нулевых вынуждает Valve идти в ногу со временем. В 2004-м компания выпускает провальную Source, но профи не перекатываются. Ругают качество, держатся за 1.6. Франшиза остро нуждается в поддержке, которой нет. Лев ослаб и гиены принялись за дело.

Как у всего великого, у Counter-Strike появилось множество подражателей. Каждый издатель хотел повторить успех и создать похожий киберспортивный продукт. Тогда разрабы еще не блистали фантазией, выдавая одну «жалкую подделку» за другой. 

Самые видные конкуренты тех лет на рынке онлайн-шутеров, каждая из сессионок — почти идентичный клон CS:

• Cross Fire (2009).
• Point Blank (2008).
  
• Combat Arms (2008).
  
• Warface (2013).
  
• Counter-Strike: Online (Для азиатской аудитории).
  

Остальные едва ли стоят упоминания, а их были десятки! 

Игроделы увидели возможность нажиться на проверенной схеме, пока авторы оригинала отходили от репутационных потерь. Кроме того, пока франшиза простаивала, оказалось, что спрос на нее или адекватную замену имеется.

Дело в том, что игры, как и любой бизнес, существуют благодаря рынку. Популярность этих товаров — результат спроса потребителей на подобный продукт. Их успех или неудача напрямую влияет на реализацию похожего товара в будущем. Опыт провала паршивеньких копий утвердил ряд важных истин.

1. Игры с концепцией Counter-Strike популярны. С аудиторией можно работать.
2. Система, построенная исключительно на донате — это неэффективно. Нужен баланс.
3. Клоны — не круто. Игры теряются и забываются, не занимая и не создавая своих ниш.

Результат — появление качественных аналогов и развитие геймдева.

Сегодняшнее влияние

Контра успела вернуть былые позиции и снова доказать свою бессмертность. Всё в той же концептуальной обертке регулярные чемпионаты проводит CS2. Киберспорт разросся до олимпийской дисциплины, а фанатов так много, что хватает на целые стадионы. Культура боления тоже в порядке, не хуже большого спорта.

Правда, нынче шутер далеко не одинок в своей популярности. Отметим близких конкурентов.

VALORANT: Самый главный наступатель на пятки CS2. Соединил в себе основу геройских шутеров и классическую формулу Counter-Strike. Привлек в жанр рекордную долю женской аудитории.

Tom Clancy’s Rainbow Six: Siege: Самый реалистичный онлайн-шутер. Скрестил в себе основы «контры» и тактические идеи SWAT. Уникальный геймплей, построенный на разрушаемости и аккуратных перестрелках. Имеет активное киберспортивное комьюнити.

The Finals: Шутер, вобравший в себя элементы Call of Duty и Counter-Strike. Смело соединяет в себе командное взаимодействие и разрушительную динамичность с неповторимыми игровыми режимами.

Standoff 2: мобильный клон CS». Полноценная киберспортивная культура на телефонах. 

Spectre Divide: Самый свежий пример. Тайтл предложил механику фантомов, заставляя управлять игрока сразу двумя героями. Действие базируется на привычном заложить/обезвредить бомбу. 

Про косвенное влияние на появление королевских битв говорить и не нужно. Его тяжело отследить, но мысль там пляшет явно где-то около. Без базовой CS-революции в киберспорте эти игры были бы просто сервисом.

Вынужденная многолетняя конкуренция с незыблемой CS, по всей видимости, заставляет подходить к созданию игр креативно.

Что изменилось с появлением CS: итоги 

Новый темп 

Counter-Strike буквально сместил с пьедестала привычный темп Quake, задав шутерам свои правила игры. Вместо ураганного, хаотичного ритма пришла более стратегическая и тактическая динамика. Это не просто создало новый стандарт — CS положил начало целой эре, которая оказала фундаментальное влияние на весь киберспорт.

Реформа и золотая эра киберспорта

Становление Counter-Strike было не просто успехом одной игры. Это была полноценная реформа, которая открыла «золотую эру» жанра и вывела индустрию на новый уровень, доказав: качественная франшиза всегда имеет будущее, даже когда появляется множество клонов и конкурентов.

Бессмертие франшизы

Counter-Strike продемонстрировал, что уникальные культурные феномены почти невозможно затмить. На фоне многих игр, пришедших и ушедших, франшиза не просто выстояла, но и осталась эталоном для других разработчиков. Она подтолкнула индустрию к созданию интересных, разнообразных шутеров, сделав жанр невероятно насыщенным.

Вопрос времени: что затмит CS?

С выходом CS2 стало ясно, что эта серия еще долго не будет списана со счетов. Но рано или поздно и ей придётся столкнуться с конкурентом, который сможет повторить ее путь с Quake. Однако насколько велик должен быть новый феномен, чтобы затмить такой исторически значимый отпечаток? Ответ даст только время.