Шахматы официально стали частью дебютного Esports Nations Cup 2026 года. Турнир пройдет с 2 по 8 ноября 2026 года и станет первым шахматным чемпионатом в истории ENC.
В соревновании примут участие 128 игроков, которые разыграют титул первого чемпиона Nations Cup по шахматам. Половина участников (64 шахматиста) получат прямые инвайты на основе рейтингов Champions Chess Tour.
При этом от каждой страны может быть приглашен только один игрок, а в случае нехватки уникальных наций дополнительным тай-брейком станет Titled Tuesday Spring Split. Дедлайн для прямых приглашений – 26 мая 2026 года.
Еще 56 слотов будут разыграны через региональные квалификации, которые пройдут под эгидой Chess.com. Отборы состоятся в два уик-энда: 6–7 и 13–14 июня 2026 года. Они охватят семь регионов, включая Европу, Америки, Африку и Азиатско-Тихоокеанский регион. Каждый регион получит по восемь путевок на основной турнир. Оставшиеся восемь мест займут обладатели Wildcard-инвайтов.
Финальная стадия ENC 2026 пройдет в Эр-Рияде (Саудовская Аравия). На групповом этапе 128 участников будут распределены на 16 групп по восемь человек и сыграют между собой матчи формата Bo2. В плей-офф выйдут по четыре лучших игрока из каждой группы, после чего начнется стадия single-elimination на 64 участника. До четвертьфиналов матчи будут проходить в формате Bo2, а начиная с 1/4 – BO4.
Все партии сыграют в rapid-формате с контролем времени 10 минут без добавления. В случае ничьих предусмотрены партии Armageddon, где белые обязаны победить, а черным достаточно сыграть вничью.
